เมื่อวันที่ 12 พฤษภาคม ที่ผ่านมา คณะมนุษยศาสตร์และสังคมศาสตร์ มหาวิทยาลัยขอนแก่น โดยผู้ช่วยศาสตราจารย์เฟื่องเกษ ทองวันชัย หัวหน้าสาขาวิชาภาษาตะวันตกและประธานหลักสูตรวิชาเอกภาษาสเปน เข้าหารือกับ Mr. Daniel Marín Bueno ผู้อำนวยการทั่วไปคนใหม่ และ Ms. Cristina Fernández Yécora หัวหน้าฝ่ายการต่างประเทศ ประจำมูลนิธิแห่งมหาวิทยาลัยลาริโอฆ่า (La Fundación General de la Universidad de la Rioja) ประเทศสเปน เพื่อสานต่อความร่วมมือตาม MOU เกี่ยวกับการรับมอบทุนจากรัฐบาลท้องถิ่น La Rioja (ทางตอนเหนือของประเทศสเปน) และการส่งนักศึกษาแลกเปลี่ยนมาศึกษา ณ มหาวิทยาลัยลาริโอฆ่า (University of La Rioja) ในช่วงปิดภาคการศึกษามีระยะเวลาระหว่าง 3 – 9 เดือน
รายละเอียดหลักในบันทึกความเข้าใจ (Memoradum of Understanding) ฉบับนี้ เน้นการส่งนักศึกษาแลกเปลี่ยนระหว่างสองสถาบัน ซึ่งได้ดำเนินการมาอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ปี พ.ศ. 2558 จนถึงปัจจุบัน ตลอดเวลาความร่วมมือดังกล่าวมีนักศึกษาวิชาเอกภาษาสเปน มหาวิทยาลัยขอนแก่นกว่า 20 คนที่ได้ไปแลกเปลี่ยน ทั้งที่ได้รับทุนการศึกษาเต็มจำนวนจากรัฐบาลท้องถิ่น La Rioja และทุนจากสาขาวิชาที่จัดสรรให้ทุกปี
สำหรับปีงบประมาณ 2566 คณะมนุษยศาสตร์และสังคมศาสตร์ ได้ส่งนักศึกษาชั้นปีที่ 3 วิชาเอกภาษาสเปน จำนวน 6 คน ไปใช้ชีวิตในฐานะนักศึกษาแลกเปลี่ยนตั้งแต่เดือนกันยายน 2565 และจะสิ้นสุดลงในช่วงต้นเดือนมิถุนายน 2566 เรียกได้ว่าเป็นการมาเรียนรู้และใช้ชีวิตในประเทศแม่แห่งภาษาสเปนและรับประสบการณ์ตรง ณ ประเทศสเปน ร่วมกับนักศึกษาต่างชาติอีกหลากหลายประเทศ อาทิ ญี่ปุ่น จีน เกาหลีใต้ นิวซีแลนด์ บราซิล สหรัฐอเมริกา อังกฤษ โมร็อคโค ซึ่งในปัจจุบันภาษาสเปนมีจำนวนผู้ใช้มากกว่า 500 ล้านคนทั่วโลก และกำลังเป็นที่นิยมอย่างสูงในประเทศสหรัฐอเมริกา ซึ่งมีกลุ่มประเทศที่ใช้ภาษาสเปนเป็นภาษาราชการและภาษาแม่กว่า 21 ประเทศ
ต่อมา ในวันที่ 17-18 พฤษภาคม 2566 หัวหน้าสาขาภาษาตะวันตกได้เดินทางต่อมายังมหาวิทยาลัยกรานาดา (University of Granada) ทางภาคใต้ของประเทศสเปนเพื่อติดตามความคืบหน้าและสร้างความเข้าใจที่ชัดเจนมากขึ้นในการสร้างความร่วมมือทางวิชาการระหว่างมหาวิทยาลัยขอนแก่นและมหาวิทยากรานาดา โดยได้เข้าหารือกับคณาจารย์ผู้รับผิดชอบโครงการย่อยที่จะบรรจุลงในบันทึกความร่วมมือจากสามหน่วยงาน ได้แก่ Faculty of Educational Sciences , Faculty of Philosophy and Letters และหลักสูตรการสอนภาษาสเปนในฐานะภาษาต่างประเทศ (Teaching Spanish as a Foreign Language) ระดับบัณฑิตศึกษา สังกัดบัณฑิตวิทยาลัยนานาชาติ ซึ่งได้รับการต้อนรับและแสดงถึงความพร้อมในการร่วมมือเป็นอย่างดียิ่ง ซึ่ง ณ ขณะนี้ร่างบันทึกความเข้าใจ (Memoradum of Understanding) เข้าสู่วาระการพิจารณาของทางมหาวิทยาลัยขอนแก่น
สำหรับ MOU ดังกล่าวจะเป็นความร่วมมือระหว่างคณะมนุษยศาสตร์และสังคมศาสตร์ และ คณะศึกษาศาสตร์ มหาวิทยาลัยขอนแก่น ที่ได้มีการจัดประชุมทางไกลเพื่อหารือในประเด็นความร่วมมือระหว่างสองสถาบันมาก่อนหน้านี้แล้ว รายละเอียดหลักใน MOU ประกอบด้วย การแลกเปลี่ยนนักศึกษาและคณาจารย์ การส่งนักศึกษาระดับมหาบัณฑิตมาเป็นอาสาสมัครฝึกสอนภาษาสเปน ณ คณะมนุษยศาสตร์และสังคมศาสตร์ โครงการแลกเปลี่ยนเสมือนจริง (Virtual Exchange Program) ระหว่างนักศึกษาระดับปริญญาตรีและปริญญาโทของทั้งสองคณะ รวมถึงการพัฒนางานวิจัยทางการเรียนการสอนระหว่างหน่วยงานความร่วมมือ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการแลกเปลี่ยนเรียนรู้การพัฒนาวารสารวิจัยในระดับนานาชาติที่ทาง Faculty of Educational Sciences มีวารสารที่อยู่ในฐาน Scopus Q1-Q2 (https://revistaseug.ugr.es/index.php/portalin/) ในสาขาวิชาการศึกษาและการเรียนการสอนภาษาต่างประเทศมาตลอดหลายปี หากการดำเนินการสำเร็จลุล่วงตามประสงค์จะถือเป็นการสร้างเครือข่ายความร่วมมือทางวิชาการระหว่างมหาวิทยาลัยขอนแก่นและมหาวิทยาลัยกรานาดาในสายมนุษยศาสตร์และสังคมศาสตร์เป็นครั้งแรกและเป็นฉบับที่2 ของคณะมนุษยศาสตร์และสังคมศาสตร์กับมหาวิทยาของประเทศสเปนต่อจาก University of La Rioja
ทั้งนี้ การเดินทางมาเยือนประเทศสเปนครั้งนี้ของหัวหน้าสาขาวิชาภาษาตะวันตก คณะมนุษยศาสตร์และสังคมศาสตร์ เป็นการกระชับและสานต่อความสัมพันธ์ทางวิชาการระหว่างมหาวิทยาลัยขอนแก่นและมหาวิทยาลาริโอฆ่าที่มีมาอย่างยาวนานให้แน่นแฟ้นและยั่งยืนต่อไป พร้อมกับสร้างความร่วมมือครั้งใหม่กับมหาวิทยากรานาดาในพันธกิจการพัฒนานักศึกษาทั้งในมิติการจัดสรรทุนเพื่อแลกเปลี่ยนนักศึกษา การเคลื่อนย้ายกำลังพลด้านผู้สอน การพัฒนาคณาจารย์เพื่อเพิ่มศักยภาพการเรียนการสอนรวมถึงการแลกเปลี่ยนองค์ความรู้ด้านอื่น ๆ อันถือเป็นการสร้างความเป็นนานาชาติระหว่างมหาวิทยาลัยคู่สัญญาต่อไปในอนาคตอีกด้วย
